颱風語言的想象空間

颱風來的時候，無論在辦公室或者家裡的朋友都會大叫「嘩掛八號風球啦」，甚至更可愛的「掛八號波」。記得小時候新聞報導員會說：「X號風球現正懸掛」，而初中英文課就會教「Typhoon signal No. X is hoisted」，雖則那時不知道到底hoist了什麼。但現在形像化的「風球」都說成虛幻的「強風信號」，而具動感的「懸掛」則變成冷冷的「現正生效 / is in force」。「颱風」則變成更科學化的「熱帶氣旋/Tropical Cyclone」。這是因為以前打風的時候真的會高掛一隻隻像T字或者聖誕樹的巨形標誌，我好像小時候在電視上看到過。而現在這些立體的颱風標誌都退役了，於是自2002年起就取消「懸掛/ hoisted」等相關字眼。

「熱帶氣旋」、「戒備」、「烈風/暴風」、「颶風」等詞比俗稱「颱風」及「X號風球」更為準確也更豐富，改用亦無可厚非，甚至可以用來教學生用詞的變化，英文版也有strong wind、gale、storm force winds、hurricane等不同強度的詞語，不要一味的寫「好大風 / very big wind」。但是，「懸掛」也其實只是比喻，沒有人會因為沒有真的掛上一塊大鐵而生你的氣，但這個「掛風球」的說法既生動又有力，比官樣的「生效」強得多，因為「掛」是一個看得見的動作，一掛了，打工仔就要立刻趕回家；而「生效」通常用在法例、規條上，如某條例將於X年X月X日生效，在紙上發生，而時間性是一整天的（雖然你可說是午夜12時），失去了那個幾點鐘「掛波」的即時性。

正如出版社叫「press」，因為以前的印刷是用活字凸版，用相對原始的機器壓(press)下去的，現在都用電腦排版了，但我們不會叫Oxford University Press改名吧。

想像是需要的，要不然也不會給這些「熱帶氣旋」們改「溫黛」、「雪麗」、「浣熊」、「天鵝」這些可愛的名字。


維基:
(「在20世紀的大部份時間，香港各區的警署及港內的海事署、天文台都會以懸掛信號標誌的方式通知各地市民（特別是漁民）當時的熱帶氣旋警告信號。在1960年代，全香港共有42個地方會懸掛警告信號。隨着通訊的發達，懸掛信號漸被淘汰，最後一個在長洲的信號站在2001年12月31日關閉。從此香港的懸掛風球亦成為歷史，正確的說法變成是「發出信號」，「除下信號」亦變成「取消信號」。」)